“東方紅二號”試驗通信衛星成功發射
1984年4月8日19點20分02秒，隨著西昌衛星基地發射指戰員一聲令下，長征三號火箭搭載著“東方紅二號”試驗通信衛星騰空而起。這是我國第一顆靜止軌道同步通信衛星，是用于國內遠距離電視傳輸的主要衛星。歷史紀錄片：4月8日下午7時20分，我國航天史上規模最大、技術最復雜、現代化和自動化程度最高的一次衛星發射開始了……
1984年4月30日，“慶祝我國試驗通信衛星發射成功大會”在人民大會堂召開
“東方紅二號” 的成功發射，開啟了我國用自己的通信衛星進行衛星通信的歷史，實現了覆蓋全國的信號傳輸，改變了邊遠地區通信落后的狀況，標志著我國已全面掌握運載火箭技術，衛星通信開始進入實用階段。歷史紀錄片：這顆試驗通訊衛星于4月16日成功地定點于東經125度赤道上空，通信、廣播和電視傳輸等試驗進行正常，這是我國社會主義現代化建設取得的一個重大成就，是我國航天事業取得的又一重大勝利……“東方紅二號”衛星成功定點于軌位上以后，通信信號覆蓋了眾多偏遠地區，烏魯木齊、拉薩等地第一次直接接收到了中央電視臺當天播出的電視節目。
通過“東方紅二號”通信衛星，實現了北京和新疆間的第一次衛星通話
4月18日上午，時任國防部長張愛萍通過“東方紅二號”通信衛星與新疆維吾爾自治區第一書記王恩茂實現了北京和新疆間的第一次衛星通話。電話接通后，張愛萍扔下事先準備好的講話稿，大聲說“老王，哈密瓜熟了沒有？”王恩茂幽默地回答：“我這就派人給您送去”。
張愛萍：非常清楚……
王恩茂：愛萍同志，新疆各族人民、各族干部……
“東方紅二號”衛星
1986年2月1日，長征三號火箭在西昌衛星發射中心將“東方紅二號”實用通信廣播衛星送入預定軌道，我國從此告別了只能租用外國衛星看電視、聽廣播的歷史，開始了獨立自主研制、發射通信衛星的時代。
